今年，如火如荼的天猫“双11”期间，养元重磅新品“易智五星”六个核桃登陆养元天猫官方旗舰店，进行全渠道发售。
这款产品主打“真材实料、五星品质”、“比精品六个核桃蛋白质等营养提升60%”，并在原有渠道的基础上，向一二线城市全面发力！多家研报机构表示：“预计新品明年销售占比为30%左右，未来随着新品的上市、全渠道布局的逐渐完善，养元的收入规模也有望恢复增长！”
这是养元饮品上市第一年以来，多路径突破瓶颈的新尝试，更是养元作为一个不断刷新发展奇迹的创新先锋的体现。
当人们探究养元公司成长壮大的“密码”时，一支凝聚着“养元精神”的管理经营团队，从幕后走到了台前。
绝地求生 自强不息
一改而生、二改而兴、三改而强，养元公司的发展史，就是一部“改革大戏”。
1999 年，濒临破产的饮品公司“元源”成了衡水市政府头疼之事，在政府的推动下，老白干最终接下了这个烂摊子。更重要的是，要找到能干成事的人来领军。
34岁的老白干集团生产处处长姚奎章，挑起了新成立的衡水养元核桃乳保健饮品公司负责人的重担。“成事了要搭上半条命，不成事得搭上半世英名。”这正是当时风华正茂的姚奎章的处境。
同样义无反顾的还有范召林（现河北养元智汇饮品股份有限公司总经理）。
做中国好核桃饮料——对梦想的追逐，对事业的执着，让两人结下奋斗的情缘，也让养元管理团队有了主心骨。
当时的国内植物饮料市场上，南有海南岛的“椰树”，北有承德的“露露”，各占据江山半壁。养元核桃乳在夹缝中求生存，范召林果断地尝试新的营销思路，“收缩外地市场，以衡水为中心，以200公里为半径，精耕细作，深度营销，滚动复制”。此举果然奏效，2003年底，养元第一次有了利润！
2005 年，老白干集团进行国企改革，元源饮品被挂牌出售。姚奎章不甘心，随即做了一个大胆的决定：和58 名员工集资，以 309.49 万元的价格把元源买下来，并更名为 “养元饮品”（以下简称“养元”）。养元因此完成了私有化。
定位突围 创新发展
起初，养元旗下的产品包括八宝粥、核桃乳、饮料等 15 个品类，但反响平平。为了突出重围，敢作敢为的姚奎章费尽苦心，进行了多个方面的创新。
首先，是定位创新。用三个月的时间不停走访调研，姚奎章决定做差异化的“健脑益智”，集中火力主打核桃乳市场，“六个核桃”品牌横空出世。
其次是品类创新。消费者消费的路径，是先以品类来思考，再以品牌来表达。
基于核桃健脑的认知价值，姚奎章决定重新定义核桃乳的价值，使其从风味型的饮料向健脑饮料转变，打造健脑饮料的新品类。
随后就是针对核心消费人群和消费时机，通过“经常用脑，多喝六个核桃”的诉求进行广告轰炸，不断巩固和强化其“补脑”的认知，来落实健脑饮料的真正品类化。“补脑的差异化定位”，让它从与承德露露、椰树牌椰汁们处于植物蛋白饮料中的竞争红海中脱颖而出。
第三，是技术创新。2003年，养元核桃乳面世之时，曾被称为“贵族饮料”，但核桃乳品口感中“涩”和“腻”，是业内公认的一个难题，放眼国内外，也没有成熟的技术能解决这个问题。
姚奎章给技术部下了死命令：“要想赢得市场，必须优化口感！”
核桃乳涩腻的味道源于核桃仁表面覆盖的一层软皮。较大的难点，就是既要去掉这层软皮，又要保留完整的核桃仁。技术部负责人夏君霞和同事们只能用“笨”方法——把关键的核桃去皮工序拆分成水温、浸泡时长、冲洗时长、水压等几十个小工序，“每一个环节都精确”，去寻找核桃仁发生化学变化的蛛丝马迹。
在上千次的试验中，技术团队渐渐掌握了较佳的工艺参数，让养元核桃乳有了浓郁醇香、爽滑柔和的新口感，和5项发明专利、3个重要技术工艺环节和28道生产工序一起，成为市场竞争的“独门暗器”。
这里不得不提的是，为了找到优质原材料，养元跑遍了大半个中国。最终，新疆和田戈壁绿洲核桃林、云南大理高原核桃林、太行山区核桃林三个区域被定为养元的原材料供应基地。此外，养元还制定了苛刻的“3·6·36”标准，在三大主产区挑选出优质核桃后，还要经过6项检测标准，36个检测指标，才能入选“六个核桃”的原材料。
时势造英雄。养元紧紧抓住了营养、健康这一新的消费趋势，抓住了植物蛋白饮料崛起的浪潮，通过多方面创新，聚焦资源、火力全开，最终把“六个核桃”打造为了植物蛋白行业的一支大单品。通过品牌升级实现了品类占位，甚至使品牌成为了品类的代名词。
憨严相济，追求永恒
在养元，人际关系非常简单。“有事情，随时找；见领导，推门进；关系简，不客套；脸好看，事速办；只对事，不对人。”这是养元公司“憨”文化三字经。
成人达己，姚奎章头脑冷静、待人诚恳谦和，有着凝聚人心的魅力。范召林，“官不当、名不要、钱不求”，较看重的是“职业经理人”这个身份。还有养元的数位高管都已身家数亿，但他们身上仍保留着衡水人憨厚勤俭的特质。
严，则是养元文化的另一个重要方面。厂规厂纪是红线，谁都不能碰。从公司内部管理到对外与经销商的合作，养元都建立了自己的一套严格制度，令行禁止，赏罚有度，赢得了公司上下及经销商群体的信任与尊重。
在巨大的成功和荣誉面前，“六个核桃”远不止步。
横向上，养元面对细分人群、细分场景、细分渠道，做产品的系列化，“六个核桃”从超级单品迈向超级单品矩阵，融入了更多的消费场景，凝聚了日益广泛的消费人群。
纵向上，养元以价格区间为坐标点，进行产品的系列化和结构性。通过系列化产品的推出，深打洞、广积粮、高筑墙，构筑起竞争对手进驻的一道一道防线和堡垒，深度而细腻地覆盖目标市场。
养元已成为核桃乳行业的霸主，在产品、品牌、渠道、规模上均具备较强领先优势，强大的市场竞争力构筑宽广护城河，品类寡头地位已难以撼动。
因外部市场竞争激烈以及产品逐渐老化，养元短期遇到成长烦恼。过去4年，虽然养元收入增速平缓，但盈利能力保持稳健，归母净利润复合增速高达9.9%。未来，在姚奎章的带领下，养元将坚定不移的走品牌发展之路，以真材实料的高品质产品为基础，站在行业高度，持续推进核桃饮品市场健康发展。
站在创立百年养元的新起点上，姚奎章感慨万千：公司九衰一生，绝处逢生，离不开党和政府的支持，离不开养元人为民族品牌强大而奋斗不止的精神。
自强不息，才能生生不息。
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